Ouvrir grand les portes
ou les ouvrir grandes,
est-ce encore la question ?
dimanche 28 août 2022
L'été qui nous a séparés n'a pas accouché que de catastrophes, climatiques ou autres. Il nous aura aussi permis de découvrir le slogan de Paris 2024 : « Ouvrons grand les Jeux ! »
Trois satisfecit pour le prix d'un. D'abord, ledit slogan est en français, ce dont — Made for sharing oblige — nous commencions à perdre l'habitude. Ensuite, et pour peu que les fruits tiennent les promesses des fleurs, il semble afficher une louable volonté de mettre les Jeux en question à la portée du plus grand nombre. Ce sera moins aisé à faire qu'à dire, mais c'est déjà bien d'y avoir pensé.
Enfin, voilà qui nous offre sur un plateau le sujet du jour : l'invariabilité de grand était-elle ici de bon aloi ? À l'évidence, elle n'a pas gêné grand monde. Votre serviteur un chouia : dans l'épreuve « pivotesque » que vous savez, pareille fantaisie lui aurait coûté une faute ! C'est que l'ouvrage de référence des championnats d'orthographe, à savoir le Dictionnaire des difficultés de la langue française (Larousse), ne laissait pas planer le moindre doute : « Grand employé adverbialement s'accorde, d'après l'usage, avec l'adjectif ou le participe qui le suit : La porte était grande ouverte, toute grande ouverte. Ils ouvrirent tout grands leurs yeux. Avoir les yeux grands ouverts. »
Il s'agissait là, en effet, d'une exception à la sacro-sainte règle qui veut aujourd'hui qu'un adjectif employé comme adverbe reste invariable. Exception qui concernait aussi bon, frais, large : « des coureurs arrivés bons premiers », « des fleurs fraîches écloses », « des fenêtres larges ouvertes ». Autant de concessions à un dogme ancien qui prônait l'accord de l'adjectif dans tous les cas, même quand il faisait fonction d'adverbe !
La tendance actuelle est pourtant au retour à la règle pure et dure, à laquelle certains écrivains — tel Bernard Clavel, dont la porte était toujours grand ouverte — n'ont d'ailleurs jamais renoncé. L'invariabilité pour laquelle ont opté les auteurs du slogan ne constitue donc plus une faute, mais le pluriel reste possible. Elle n'est pas belle, la syntaxe, quand elle sacrifie au principe macronien du « en même temps » ?
Tout cela n'a pas empêché nos lecteurs de persifler quelquefois, en substituant au slogan officiel un ironique « Ouvrons grand… notre porte-monnaie ! ». Un tantinet rabat-joie, mais lucide. Et puis l'avantage, c'est que la question de l'accord, dès lors, ne se pose plus.