Virus mutant :
« la » spicule n'est plus ce qu'il était !
dimanche 3 janvier 2021
On avait déjà bien des ennuis avec covid (féminin pour l'Académie, souvent masculin dans l'usage), mais voilà que le spicule, pointe qui permet au coronavirus d'infecter nos cellules, joue les transgenres !
Ce fut une panique comparable à la fermeture des frontières sur le terrain : « une spicule du coronavirus » pour BFM TV, « spicules virales » à Mediapart, « la protéine de la spicule » dans le JDD... Votre journal préféré a pour sa part slalomé, comme pour défier la fermeture des pistes, entre mâle et femelle : « C'est bien sur ce spicule qu'a été constatée la mutation », mais « Le vaccin ARNm cible les fameuses spicules » ! Il faut dire que les pontes s'y trompent eux-mêmes. Le professeur Olivier Schwartz, directeur scientifique de l'institut Pasteur, aurait déclaré : « L'hypothèse la plus probable est que sa spicule est plus efficace... » On le voit, s'il faut attendre pour savoir si ce variant-là compromettra l'efficacité des vaccins, la mutation a d'ores et déjà frappé sur le plan linguistique !
Au demeurant, le problème n'est pas nouveau dans une langue qui a toujours tenu à ce que les mots eussent un sexe. Et il ne cesse de se poser, dès que le mot se clôt sur une syllabe féminine, aux étrangers qui apprennent notre langue comme aux locuteurs natifs.
En voulez-vous la preuve, en cette période de fêtes où le jeu est toujours le bienvenu ? Amusez-vous à parier sur le genre de ces dix vocables courants qui riment avec notre spicule et évaluez votre score ci-dessous : campanule, denticule, fébricule, filipendule, globule, granule, opercule, ovule, tentacule, testicule. Bon courage, pour ça comme pour 2021 !
SOLUTIONS
Sont masculins : denticule, globule (merci aux blancs plutôt qu'aux rouges), granule (on rencontre pourtant le féminin à dose non homéopathique), opercule, ovule, tentacule et testicule (normal, quand des variantes populaires se plairaient à nous égarer) ; féminins : campanule (au contraire de campanile), fébricule et filipendule (qui doit donc plus à la pendule du salon qu'à celui de Tournesol).
Si vous avez dix bonnes réponses : avez-vous déjà songé à reprendre une rubrique telle que celle-ci ?
Sept bonnes réponses et plus : vous êtes décidément bon chic, bon... genre !
Moins de quatre bonnes réponses : et si vous vous recycliez dans une langue asexuée, au hasard celle de Shakespeare ?