Soutiens-gorge ? Soutiens-gorges ?
Pour Robert,
c'est bonnet blanc et blanc bonnet !
On peut quelquefois être puni par où l'on n'a pas péché. En témoigne la récente mésaventure de Christine Boutin, dont le site Internet a été piraté et transformé, entre autres articles moins avouables encore, en vitrine de lingerie fine ! L'histoire ne dit pas s'il a été possible de remonter les bretelles au coupable mais voilà le coup de pouce de l'actualité que nous attendions depuis longtemps pour agrafer cet étrange pluriel soutiens-gorges, cautionné depuis quelques années par le dictionnaire a priori le plus qualifié dans ce domaine puisqu'il s'agit du... Petit Robert ! Jusqu'ici, on tenait pour acquis que l'on ne mettait la marque du pluriel aux deux substantifs constitutifs d'un nom composé que lorsque le second était une apposition : bracelets-montres et moissonneuses-batteuses ne heurteront personne étant donné qu'à l'évidence ces bracelets sont aussi des montres, et que ces moissonneuses font également office de batteuses. Les soutiens n'ayant aucune chance de devenir des gorges, est-il besoin de préciser que nos « soutifs » n'appartiennent en rien à cette catégorie ? Il s'agit ici de soutiens de la gorge, pour la gorge et, dans ce cas précis où le second nom était un complément du premier, on avait pris l'habitude de le laisser invariable : si, monothéisme oblige, les hôtels-Dieu ne nous semblent pas déterminants (il vaut décidément mieux avoir affaire à Dieu qu'à des seins), jamais on n'a écrit « des timbres-postes de divers pays », quand bien même ces vignettes auraient été émises par des postes différentes... Pourquoi, dès lors, cette variante qui, à notre humble avis, ne s'imposait pas? Concession au mouvement de libéralisation qui a fait suite aux « rectifications » de 1990 ? Ce serait là excès de zèle car, si nos souvenirs sont bons, les soutiens-gorge n'étaient pas dans le collimateur de nos sages réformateurs. Ou alors erreur pure et simple ? On peut se le demander pour peu que l'on ait la curiosité d'aller consulter le frère aîné, entendez le Grand Robert : la variante incriminée, ô surprise, n'y figure pas. Se trouve en revanche citée une graphie plus indéfendable encore : des soutien-gorge ! On s'était certes laissé dire que deux Robert ne sauraient jamais être tout à fait identiques. Il n'empêche que, de l'un à l'autre, il y a de quoi se sentir... ballotté !