Lens champion de France

Le foot à l'école des mines !

< mardi 19 mai 1998 >
Chronique

Ce n'est pas parce qu'une équipe est issue des houillères qu'elle doit se borner, ad vitam æternam, à amuser la galerie : en remportant le 9 mai dernier le championnat de France de football, le Racing Club de Lens a, mine de rien, rompu — sans pour autant la renier — avec cette réputation de « club sympa », qui n'est que trop fréquemment, dans notre douce France, l'apanage des vaincus. Certes, la chose ne fut pas aisée lors de la dernière partie, et le Charbonnier d'en face (un faux frère, celui-là !) est longtemps resté maître chez soi. On a même craint que le boulet (évidemment !) de Lamouchi ne nous laisse une fois de plus sur le carreau et l'on se disposait déjà à alléguer le manque de veine, ce qui, vous l'avouerez, eût été le comble pour ces descendants de gueules noires. Mais les Lensois savent depuis des générations que toucher le fond n'a jamais empêché de refaire surface et que la vérité finit toujours par sortir du puits : sans se mettre Martel en tête (enfin, presque !), ils sont retournés au charbon pour faire de cette équipe de mineurs un onze à jamais majeur. Vous nous direz : « Quel rapport avec la langue française ? Et ne sortez-vous pas ici de vos attributions ? » Que nenni ! Le chroniqueur du langage pouvait-il rêver plus belle occasion de rappeler que, si le mot champion s'applique aujourd'hui au vainqueur d'une compétition, il désigne aussi celui qui défend une cause. C'était d'ailleurs là son sens premier puisque champion, qui procède du latin campus, « champ », par le biais du germanique Kamp, « lieu du combat », s'est d'abord dit, à l'ère des tournois, de celui qui livrait bataille, en champ clos, pour soutenir un parti... Nul doute que, sous cet angle linguistique comme sous celui du sport, Lens ne soit un vrai et beau champion puisque ce sont les couleurs d'une région trop souvent repeinte en gris qu'il a portées, et avec quel éclat ! Que souhaiter désormais au club artésien, dont la cause, en Ligue des champions, devient celle de la France entière ? Mais une longue carrière, bien sûr ! À présent qu'ils ont trouvé le filon, plus rien ne semble interdit aux mineurs...