Et si l'homme, plus que du singe,
descendait du perroquet ?
dimanche 26 mars 2017
Qui ne s'est récemment attendri devant cet élan de solidarité en faveur d'un perroquet femelle de deux ans et demi, auquel une maladie incurable avait fait perdre la totalité de ses plumes ?
Pour l'aider à triompher des rigueurs du climat de Boston, les internautes en mesure de tenir des aiguilles ne lui ont-ils pas tricoté des pulls de toutes les couleurs et à sa taille ? Aux dernières nouvelles, Rhéa — c'est son nom — serait comme un perroquet en pâte, habillée qu'elle est pour l'hiver !
C'est une belle histoire, d'autant plus édifiante que nous devons beaucoup aux perroquets. À commencer par deux mots un peu compliqués dont font régulièrement leur miel les amateurs de dictées pivotesques. Le premier est psittacose, du nom de cette maladie infectieuse qui menace en priorité ceux qui s'occupent des oiseaux de volière et que, surtout, n'aura oubliée aucun tintinophile qui se respecte : c'est elle qui, dans les premières pages de Tintin au Congo, menace Milou, coupable de s'être un peu trop approché du jacquot de service. Nul doute que le terme ne garde longtemps sa place au panthéon d'Hergé, quelque part entre le bachi-bouzouk d'Haddock et le fétiche arumbaya de L'Oreille cassée.
Le second est psittacisme, et il prête moins à sourire. Au sens propre, c'est l'évidence même, puisqu'il désigne un authentique « trouble du langage qui consiste à répéter les paroles d'autrui de façon mécanique, sans en comprendre le sens ». Mais également au sens figuré, quand la chose ne relèverait pas de ce qu'il est convenu d'appeler la pathologie. Elle n'en sévit pas moins au cœur de nos sociétés prétendument évoluées, surtout en période de campagne électorale. Bien sûr, on l'affuble d'autres noms, quelquefois plus sévères comme langue de bois (mais on ne la perçoit alors que chez l'adversaire, oubliant de balayer devant sa propre porte), souvent plus lénifiants comme éléments de langage. Mais c'est bien de psittacisme qu'il s'agit, chacun s'appliquant à répercuter dans tous les azimuts la même idée dans les mêmes termes et habillée des mêmes images.
Grande est alors la tentation de tricoter des jarrets plutôt que des aiguilles, voire de voler dans les plumes des intéressés. Car ces oiseaux rares — certains ne briguent-ils pas le « perchoir » de l'Assemblée nationale ? — ont encore la plupart des leurs...