Quand l'exemple vient d'en haut...

(Nivelles, 2014)

à Daniel De Ridder, à jamais au pays des étoiles

Quelle odyssée, quelle époustouflante prouesse que ce rendez-vous, à quelque cinq cents millions de kilomètres de la Terre, entre sonde et comète ! Certes, il se trouvera des âmes tatillonnes pour objecter que tout ne s'est pas déroulé pile-poil comme prévu. Les gaz censés plaquer au sol le module s'en sont allés en fumée. Le système d'ancrage, représenté par ces harpons qui devaient arrimer Philae, a connu — ô ironie ! — quelques... accrocs. L'infortuné robot a échoué à l'ombre alors qu'il eût eu, pour survivre, bien besoin de soleil : sa batterie, ses pères s'en sont rendu compte trop tard, n'avait rien d'une Duracell ! Mais peu leur chaut : au dire des scientifiques eux-mêmes, la mission serait aux trois quarts réussie...

Les téléspectateurs se sont vu conter par le menu — au point que la chère aura paru indigeste à d'aucuns — les ultimes rebondissements de l'aventure, du largage à l'atterrissage. Mais quid des prémices, tout aussi essentielles, de celle-ci ? Des plans qu'il a d'abord fallu tirer sur la comète ? De ces sept mille nycthémères (il ne manquerait plus que nous oubliions qu'un chercheur phosphore aussi la nuit) durant lesquels, dans un quasi-incognito, nos astrophysiciens ont aligné les équations ? De ces dix ans et quelques de ténèbres obstinées qu'aura duré cette sidérante et intersidérale balade ? Ne sied-il pas de voir là le symbole de la grandeur de l'homme, quand ses habituelles frasques, ici-bas, nous en feraient désespérer ?

Il en va de la recherche médicale comme de la spatiale : exigeant est le chemin, aléatoire le succès ! Combien d'années-lumière nous séparent d'une victoire sur le cancer par K.-O. ? C'est que l'infiniment petit de notre corps est aussi malaisé à explorer que l'infiniment grand du cosmos, l'évolution des squirrhes et nævo-carcinomes ne nous étant pas moins hermétique que celle des quasars et superamas. Est-ce à dire qu'il faut renoncer ? Non : un jour viendra où les forets de la science, joyeuses drilles, perceront la carapace chitineuse de ce satané crabe avec la même facilité que la surface meuble de Tchouri. Et, ce jour-là, ce sont les bonnes gens de Bordet qui, enfin payés de leurs efforts, se sentiront sur une autre planète !

 

TESTS

Juniors et seniors amateurs écriront ces mots, sans perdre le « phil » de Philae :

philharmonie, philatélie, philanthrope, philodendron, haltérophile (fin pour les juniors) ;

gypsophile, éosinophile, syphilis, lyophilisation, taphophilie (fin pour les seniors amateurs).

Les seniors professionnels écriront ceux-ci, soit avec ae, soit avec æ :

æschne, cæcum, dies irae, grœnendael, maelström, reggae, spaetzle, tædium vitæ, taekwondo, uræus.