N'écrivez pas :
cinquante-et-un
jeudi 3 mars 2005
Ce n'est sans doute pas votre faute, en effet, mais elle s'étalait à la une d'un de nos confrères parisiens, vendredi dernier. On y remarquait que l'on était sans nouvelles de Florence Aubenas et de son guide Hussein Hanoun al-Saadi « depuis cinquante-et-un jours ». Faut-il rappeler que le trait d'union qui relie deux nombres strictement inférieurs à cent (quarante-sept, quatre-vingt-dix-neuf) disparaît dès que l'on a recours à la conjonction de coordination et (cinquante et un, soixante et onze). Si la règle vaut aussi pour les ordinaux (vingt et unième), elle ne s'applique toutefois pas aux noms de jeux, comme l'atteste le quatre-cent-vingt-et-un (ou quatre-vingt-et-un), bien plus célèbre que le... trente et un. Cela dit, voilà qui n'adoucira pas le sort des malheureux. Qu'on nous les rende le soixante et unième jour, et nous vous promettons bien que nous n'irons pas ergoter sur les traits d'union !