Maman, les p'tits bateaux
qui vont sur l'eau
ont-ils un sexe ?
dimanche 19 avril 2026
Mais oui, mon gros bêta, s’ils n’en avaient pas, on ne s’y tromperait pas ! Force est en effet de reconnaître qu’il n’est pas toujours simple de savoir lequel…
Le chef de l’État l’avait jouée fine en ne donnant pas à son nouveau porte-avions le nom d’un(e) compatriote : c’eût été la quasi-assurance qu’on lui trouverait (ou lui inventerait) dans l’heure une casserole bien tintinnabulante. Jeanne d’Arc ? tentante en ces temps de parité mais par trop liée, désormais, à l’extrême droite… Bonaparte ? trop Napoléon… Thiers ? trop Adolphe, fût-ce avec ph… Messmer ? on eût encore accusé le locataire de l’Élysée de jouer les illusionnistes et de vouloir hypnotiser l’électeur…
Avec France libre, au contraire, il réinventait le changement dans la continuité, en passant, par contumace, de Charles de Gaulle à de Gaulle Charles, le seul ou presque à faire l’unanimité aujourd’hui ! Ce faisant, il n’avait négligé qu’un détail, que tout linguiste n’en jugerait pas moins… déterminant, à savoir le genre de l’article qu’il faudrait tôt ou tard lui associer.
Non sans raison, Emmanuel Macron avait opté, dans son envolée finale, pour un « Vive le France libre ! ». Pour afficher, en chef des armées, de mâles dispositions et parce qu’il importe, en pareille circonstance, de… naviguer des mécaniques ? Pas seulement. Sans doute aussi pour que l’on n’aille pas mêler passé lointain et proche futur : qui niera que « Vive la France libre ! » eût fait balcon de Montréal ?
On peut encore penser que, comme chacun d’entre nous, le président de la République garde en tête qu’il parle d’un bateau, d’un porte-avions. L’Académie dont il est, ès qualités, le protecteur a toutefois voulu rappeler, moins de deux jours plus tard, que, tradition oblige dans la Marine nationale, l’article qui précède le nom propre français prend le genre de celui-ci. Reste à savoir si la docte assemblée, en intervenant à chaud, n’a pas brûlé ses vaisseaux : sa covid ne peine-t-elle pas à s’imposer devant ce virus perçu comme trop méchant pour être du beau sexe ?